期货是一种金融衍生品，它允许交易双方在未来某个约定的时间，以事先确定的价格交割特定商品或金融资产的合约。期货交易的核心在于“未来”，它可以帮助生产者和消费者规避价格波动的风险，同时也可以用于投机目的，通过预测未来商品或金融资产的价格变动来获取利润。

期货市场的特点包括：

期货是做什么

标准化合约：

期货合约在交易所上以标准化形式进行交易，规定了标的资产的品种、数量、质量、交割时间和地点等细节。

跨时间交易：

期货交易允许买卖双方在未来某一特定时间交收商品，不必在交易初期就实际交收货物。

价格发现功能：

期货价格反映了市场对未来价格的预期，有助于形成市场价格。

风险管理工具：

企业和个人可以通过期货合约对冲价格风险，锁定成本和收入。

投机交易：

除了套期保值，投资者也可以通过买卖期货合约来投机，以获取价格变动带来的价差利润。

期货市场的标的物可以是实物商品（如农产品、金属、能源）或金融资产（如股票指数、货币、利率等）。